The Start of a New Age...

China, dag 1&2,

Zondag&maandag

Daar waar ik zondagochtend de trein instapte, zondagmiddag het vliegtuig indook en zondag- op maandagnacht het tweede vliegtuig in huppelde, ben ik nu gearriveerd op mijn eerste bestemming: Beijing.

Over de vlucht kan ik simpel zijn. Stilzitten is niet mijn grootste hobby. E om dan tien uur en drie uur (weliswaar beiden naar boven afgerond) in een stoel in een vliegtuig te zitten... Gelukkig was er afleiding in de vorm van een boek, muziek en films. 

In het tweede deel van de 'Game of Thrones' serie gaat het verhaal verder waar het eerste deel stopte en gelukkig heb ik dat boek mee. Ook de traditionele Imelda May vergezelde me weer op de reis, haar muziek geeft een extra boost aan het vliegen, in mijn geval dan.

Verder heb ik qua films een drietal gezien, evenals enkele afleveringen van enkele serie's. Waar ik bijvoorbeeld van plan was om zaterdag de film 'Hunger Games' te kopen en te kijken, hoefde dat niet, want deze heb ik gewoon gekeken in het vliegtuig. Ook 'Iron Man' en 'The Avengers' kwamen langs. Mooie tijdsvulling.

Over het eten hoef ik niets te zeggen; iedereen die in een vliegtuig gezeten heeft weet hoe dat smaakt. Wel hadden ze vanille ijs na, dat heb ik nog niet eerder gezien. Mijn nieuwe koptelefoon was geweldig! 

Voor diegenen die dit niet weten, ik heb voor de vakantie een geluidswerende koptelefoon gekocht omdat het lawaai van het vliegtuig mijn hoofdpijn nog al wel eens wilde opschroeven naar epische proporties.

Nu we het toch over episch hebben, ik heb nog een film gezien... 'Wrath of the Titans'. Nu voel ik me echt geroepen om mijn "dummies"-collectie uit te breiden met verhalen over onder andere Cronos en Atlas. (zie trefwoord dummies aan de rechterzijde van de pagina)

Om iets voor zes, plaatselijke tijd, dus zes uur eerder dan in Nederland, landde het vliegtuig in Hong Kong, mijn aansluiting vertrok om iets over negen naar Beijing. Daar landde ik rond een uur, dus zeven uur 's ochtends in Nederland.

Momenteel zit ik in de lobby van het hotel. Straks nog wat eten in de stad en daarna het bedje induiken. Een 'dag' van zesendertig uur lijkt mij genoeg.

--- 

Toch stiekem even gekeken op het internet, alwaar ik merk dat ik zelf, vanuit China, niet op Blogger (mijn blog) Twitter en Facebook kan komen. Vandaar ook dar deze blog een dag te laat is, want gelukkig wil mijn zus het wel online zetten. Bedankt!

The China Chapter (preview)

Komende zondag vertrek ik. Speciaal daarom nu even een blog met even wat meer info. Dan weten jullie alles iets beter en kan ik alles voor mezelf ook nog even op een rijtje zetten. Win-win dus.

Eerst iets over de reis, daarna de bijkomstigheden.

Zondagmiddag om iets over twee vertrekt mijn vliegtuig naar het verre oosten. Maandagochtend hoop ik, om negen uur plaatselijke tijd, te landen in Hong Kong om vandaar verder te vliegen naar Beijing waar de reis zal starten. Diezelfde dag zal ik nog een beetje bijkomen van de vlucht om de dag later echt te beginnen.

Dinsdag, woensdag en donderdag ben ik in Beijing en zal me verbazen in de Verboden Stad, verwonderen op de Chinese muur en tanks stoppen op het Plein van de Hemelse Vrede. Alhoewel... als er een tank daar is. Mocht dat het geval zijn komt er zeker weten een foto. Zolang 'ie maar niet doorrijdt.

Vrijdag ga ik per trein naar Datong. Daar ga ik o.a. de Yunganggrotten bekijken en zaterdag het hangende klooster van Xuankongsi bezoeken. Een mooi klooster, hangend aan steile kliffen. Later die dag vertrek ik nog naar Taiyuan.

Zondag wordt ik wakker in Taiyuan, bezoek ik de Jinci tempel uit de Song-dyanastie (rond 1000 n.Chr.) en reis ik door naar Pingyao. Daar verblijf ik twee nachten om volledig de stad in me op te kunnen nemen. Het is namelijk een cultureel erfgoed (UNESCO) en - als mogelijk - fiets ik een rondje op de stadsmuur die de gehele stad ommuurt.

Dinsdagochtend ga ik per bus in de richting van Xi'an, waar ik 's avonds aan hoop te komen. Woensdag bezoek ik daar de grotten met de meer dan 7000 terracotta-soldaten die daar staan. Toen het Drents Museum daar een expositie aan had gewijd was het al mooi, nu wordt het groter dan groot.
Donderdag bezoek ik nog o.a. de Grote Gans Pagode. Later die avond ga ik per nachttrein naar Nanjing.

Vrijdag steek ik per brug de Yangtze-rivier over. Dat lijkt misschien niet zo bijzonder, maar grote rivieren in de wereld wil ik graag per brug - liefst lopend - over. Zeker als de bruggen in veel films te zien zijn.
Ook bezoek ik de Confucius Tempel.

Zaterdag ben ik onderweg naar Suzhou waar ik later die dag hoop te zijn. Suzhou heet ook wel het Venetië van China. Ik ben benieuwd.
Zondag verder naar Shanghai, waar ik tot en met dinsdag ben. In de grote metropool ga ik eens goed rondkijken. De Jade-Boeddhatempel schijnt iets moois te zijn.

Dinsdag vlieg ik naar Guilin. Daar ga ik woensdag de rivier de Li voor een deel afvaren. Daar zijn zoveel mooie doorkijkjes dat ik het met eigen ogen gezien moet hebben - aldus een reisgids. Ik zal het zien!
Donderdag ga ik naar de berg Yaoshan (onderdeel van vele verhalen uit China) en de grotten die daaronder te zien zijn. Die hebben mooie namen als het Kristallen Paleis, Reusachtige Leeuw en het Maagdenwoud.
Die avond ga ik per nachttrein naar Guangzhou.

Vrijdagochtend, gearriveerd in Guangzhou - ook bekend als Kanton - ga ik de Sun Yat Sen Memorial Hall bezoeken. De wat? Ja, de grootvader van de revolutie, de vader van China en de eerste president van het land. Later die avond ga ik per boot naar Hong Kong.

Zaterdag wordt een lange dag. Eerst Hong Kong helemaal doorkruisen met een stadstour en 's nachts met het vliegtuig weer terug naar Nederland.
Zondag hoop ik rond half zeven - lokale tijd - weer in Nederland aan te komen. Dan is de gehele reis ook afgelopen. Drie weken onderweg... Ik heb er nu al zin in.

---

Na het bekijken van de reis nu ook even wat logische dingen. Allereerst hoop ik, net als in India, Canada en in de Verenigde Staten van Amerika elke dag een blog te plaatsen met mijn belevenissen. Dat houdt echter wel in dat ik afhankelijk ben van de plaatsen waar ik overnacht. Als er geen wifi is ben ik - zogezegd - hulpeloos. Ik weet niet of ik overdag tijd heb om een internetcafe op te zoeken. Toch hoop ik 's avonds op mijn iPad een verhaal te schrijven die - al dan niet direct - op deze pagina zal verschijnen. Misschien soms dus meer op één dag. Overleven jullie dat wel? ;)

Ook schrijf ik wederom op mijn iPad, waardoor spelfouten mogelijk sneller ontstaan. Ik lees namelijk niet alles na. Ook heb ik de spellingscorrectie uitgezet, omdat deze mijn woorden steeds veranderde in woorden die het zelf wilde. Ook type ik weer op de iPad (niet op het gekochte toetsenbordje wat prut is)

Dit keer heb ik een hulpstukje voor de iPad mee, waardoor ik foto's zou kunnen bijvoegen vanaf mijn camera. Dat maakt de blog nog leuker. Ik weet niet zeker of er elke keer een foto bij zit, maar achteraf komen er zeker weer foto's, ook via Facebook. (na even geprutst te hebben is het via facebook uploaden van foto's veel sneller. Vandaar ook een link aan de rechterkant van deze pagina: Foto's China)

Nu we het toch daarover hebben: Mijn blog gaat automatisch naar enkele site's, maar ik moet zelf nog de link naar facebook en twitter overhevelen. Dat kost tijd, die ik soms heb, maar misschien ook niet. Misschien dat je zelf de pagina ook maar in de gaten moet houden. Bookmark deze, dan heb je het altijd paraat.

Tenslotte zijn reacties erg leuk ;) Dat hoeft niet direct, maar ze zijn altijd welkom.

Nog één dagje...

Het is tijd voor vakantie: 它是節假日的時間

你好

Ja, inderdaad: Hallo. Het is tijd voor vakantie. Het schooljaar zit er al weer op en sinds vanmiddag is ook voor mij de vakantie begonnen. Na het zuiden en het midden van het land is ook het noorden aan de beurt. Zes weken zomervakantie voor alle leerkrachten, maar ik plak er nog een mooi weekje aan vast. Daar kom ik straks op terug. Laat ik eerst even terugkijken:

Afgelopen schooljaar heb ik gewerkt op 28 scholen door het noorden van Nederland. Harlingen, Middelstum, Meppel en alles wat daartussen gelegen is, vanuit het middelpunt Assen. In achttien dorpen en steden. Waarbij gezegd moet worden dat ik in Hoogeveen op meer dan zes scholen geweest ben. Daar zit het zwaartepunt dan ook. Zelf heb ik ongeveer 9500 kilometer gemaakt in de auto, maar dat hoort bij het werk als invaller.
Vanmiddag nam ik afscheid van de school in Meppel. Daar heb ik een dubbel gevoel over, maar dat zij zo. Nog steeds ben ik op zoek naar een permanente plek om aan de slag te zijn, maar die zijn tegenwoordig zo dun gezaaid, dat we maar weer genoegen nemen met de tijdelijke plaatsen, of het nu een dag, een week of een maand is. En we blijven hopen.

Nu dus vakantie. Heerlijk. Drie en een halve week helemaal niets moeten, tenzij ik zelf wil... Het is een heerlijk vooruitzicht. En daarna drie weken naar China toe, want, ja, ik heb eindelijk de reis geboekt. Dat is dan weliswaar al twee weken geleden gebeurd, maar wel van belang. Op het einde twijfelde ik alleen maar meer: China of Noord Korea... Of misschien... nu heb ik gewoon direct de knoop doorgehakt, geen gedoe meer, de andere landen moeten maar wachten. Dus alle landen die in de running waren: Egypte, Griekenland, IJsland, Noord Korea, Maleisië, Singapore, Thailand en Vietnam - zij hebben pech. En niet alleen die landen overigens, nog meer landen staan op het lijstje.

Wel heb ik met mijn zus al min of meer afgesproken dat ik nog langs zal komen in Singapore, alhoewel dat niet dit jaar gaat worden. Misschien ga ik met hen mee naar Nieuw Zeeland, maar dat moet ik nog maar eens goed bespreken. Maar het idee is aanlokkelijk.

Maar China dus. Via Beijing ga ik naar o.a. Pingyao, Xi'an, Shanghai en Hong Kong. Dus we gaan via de muur naar de tempels en van de soldaten van klei naar de 'westerse' beschaving. En het plan is weer om, net als met India en Amerika/ Canada, te bloggen tijdens de reis. Ditmaal, lang leve een plugje wat ik gekocht heb, zelfs met foto's. Als dat in ieder geval goed werkt. En ik moet natuurlijk wel internet hebben, maar dat is meestal het geval. Mijn iPad zit gewoon weer in mijn tas.
Zondag 19 augustus vertrek ik.

Komende maandag begin ik al met de voorbereiding. Of eigenlijk... Ik zal een bezoek brengen aan de GGD, alwaar ik een afspraak heb, om te controleren of ik nog vaccinaties nodig heb. Op sommige locaties schijnen nog wel een paar soorten koorts voor te komen, dus dan ben ik liever zeker dan ziek...

Nu zit ik lekker een blogje te schrijven. Heerlijk. Vanmiddag voor het eerst weer even tijd gehad om wat te schrijven. Een gedichtje hier en een paar zinnen van mijn verhaal... het is heerlijk om gewoon even niets te moeten, alle tijd zelf weer in te delen. De komende weken even geen wekker om zes uur 's ochtends... Genieten dus!
Met een pas gekocht cd'tje op van Carrie Underwood... de vakantie kan slechter beginnen.

Mogelijk ga ik de komende weken nog wel wat dingen ondernemen, zoals bijvoorbeeld de 'traditionele' 'reünie' met Vissie, maar daarover zie je wel meer. Voor nu ga ik gewoon lekker verder genieten.

晚上好

In Between Posts

Tja. Soms zit er ineens een maand tussen en het ene en het andere bericht dat je stuurt, en soms kunnen de berichten ook elke dag langskomen. Het eerste is nu het geval, het tweede is ook wel eens gebeurd. En ik dacht dat maar eens te verklaren. Zoals jullie weten ben ik al een paar jaar een invaller bij de basisscholen in het noorden van ons landje. Daarbij zijn dit jaar weer een viertal nieuwe schoolverenigingen gekomen. Bij de ene vereniging heb ik me aangemeld, alle andere drie hebben mij via via gevraagd. Zo ook de school waar ik nu drie dagen in de week werk in Meppel. Via een oud-klasgenoot, die mij via Facebook benaderde voor een invalklus bij haar op school, ben ik de vereniging ingerold, alwaar ik ook een sollicitatie bij een andere school had lopen binnen die vereniging. Alhoewel de sollicitatie vervelend genoeg op niets uitliep, ben ik toch enkele dagen op de school in Hoogeveen geweest om daar dagen in te vallen. Totdat ik, op een vrijdag eind mei, gebeld werd door de school in Meppel, die mij aanbood om per direct een groep 4/5 over te nemen. Dat is voor mij natuurlijk altijd mooier dan dagen 'los' van elkaar op verschillende scholen te werken. Zogezegd, zo gedaan. Nu mag ik dus de woensdagen, donderdagen en vrijdagen daar werken. De maandagen en dinsdagen blijf ik als invaller aan de slag op andere scholen die mijn hulp vragen. Zoals in Rottevalle, Leek of Zuidhorn, waar ik de afgelopen weken ook gewerkt heb. Dat betekent dus dat ik nu vijf dagen in de week vol aan de bak ben en dus wening tijd over heb om te schrijven. Daarnaast met Roland Garros, de Dauphine Libere, de Ronde van Zwitserland en ook nog eens het Europees Kampioenschap voetbal... Je begrijpt dat er genoeg te doen is. Ook de Olympische spelen, Wimbledon en de Tour de France zullen nog wel wat aandacht van mij vragen. Tevens zijn er nog vijf schoolweken te gaan tot de zomervakantie hier in het noorden aanvangt. Het enige wat ik kan zeggen is: Heb geduld. En ja, nog steeds ben ik aan het zoeken naar een mooie reis die mij naar China brengt. Maar dat zal ook pas in augustus zijn.

Een idee; doe jij mee?

Misschien herken je het wel: je hebt eens een keer een dvd gekocht met het idee 'die moet ik echt zien!' en nadat je deze bekeken hebt, heb je de film in een la of kast gezet en daar ligt het nu nog steeds. Het vergaart stof en in wezen doe je er niets meer mee.

Herken je dit? Voor mij geldt hetzelfde. Ik heb ook wel enkele dvd's liggen die eigenlijk maar eenmaal bekeken zijn. Mooie films, dat zeker, maar of je deze nog een tweede keer hoeft te zien is maar de vraag. En nu liggen ze maar, ruimte innemend zodat er geen nieuwe dvd's meer tussen passen.

Ik heb misschien een oplossing! Dat is het mooie en goede nieuws. Toch heb ik daarbij ook jouw hulp nodig! Dus: lees even door en als het je wat lijkt kan je contact met me opnemen.

Het idee:
Een ruilavond voor dvd's. Iedereen neemt vijf films mee die hij of zij weg wil doen en gaat naar huis met vijf andere films die iemand anders wel wil ruilen. Simpel toch?

Dat dacht ik dus ook. Op dit moment is het echter nog maar een idee, maar als er mensen mee willen doen - laten we zeggen een man of vijf - dan kan dit ook gewoon werkelijkheid worden. Dan spreken we af en gaan we gewoon ruilen.

Hoe dat er uit ziet? Nou, ook al zo simpel: Iedereen krijgt even de tijd om iets over de film te zeggen. Je mag het ongegeneerd aanprijzen en als iedereen zijn of haar zegje heeft gedaan gaan we ruilen. En mochten twee personen dezelfde film willen hebben, dan kan je achteraf toch deze nogmaals gaan ruilen? Ruzies zullen er niet komen.

Dit alles onder het genot van een drankje en aan het eind van de avond ga jij weer naar huis met vijf 'nieuwe' films. Simpeler kunnen we het niet maken.

- - -

Lijkt dit iets? Heb je er zin in? Laat het weten. Als er genoeg mensen mee willen doen, zal ik een avond organiseren. Ik hoor van je!

Dromenland

Laatst las ik ergens dat de gemiddelde persoon er zeven minuten over doet om in slaap te vallen. Een wereldwijde studie had dat uitgewezen, met deelnemers uit allerlei landen van over de gehele wereld. Dus niet enkel de westerse landen, maar ook derde-wereldlanden en landen die verwesteren hadden meegedaan aan het onderzoek.
Zeven minuten dus maar. Of wel zeven hele minuten, dat ligt er natuurlijk aan in welke categorie jij valt. Zeven minuten schapen tellen en wachten totdat het lichtje uitgaat, de gordijntjes dichtgaan en Klaas Vaak op bezoek komt. Wachtend op het zandmannetje of die wolk die je meeneemt naar dromenland.

Ik ben benieuwd hoe ze dit uitgezocht hebben. Moesten de geteste proefkonijnen elke minuut een tikje geven als ze nog wakker waren? Of keken ze met een EEG naar de activiteit in je hersenen? En, mocht het laatste zo zijn, hoe zit dat dan met de mensen die - net als ik - moeilijk stil kunnen blijven liggen in bed? Ik zou al die draadjes en stickers allang als storend ervaren en daarmee minder snel kunnen slapen.

Mijn broertje lijkt al te slapen op het moment dat hij zijn hoofd op zijn kussen legt. Daarna kan het onweren en kan je zijn kamer rustig binnenlopen zonder dat hij echt wakker wordt. Hij is een vaste slaper. Dat is nogal een verschil met mij. Mijn zusje die doet nog gekkere dingen in haar slaap. Ik zal daar maar niet op in gaan, ik vermoed dat ze dat namelijk niet erg leuk zal vinden.

Ik ben zelf een hele lichte slaper. Ik word afgeleid door verschillende lichten, geluiden en al het andere wat mij storen kan. Een auto die langs rijdt maakt lawaai evenals dat zijn lichten schijnbaar gemikt zijn op mijn slaapkamerraam. Iemand die wat laat thuiskomt en de deur open doet... het houdt mij wakker. Ook die verschrikkelijke mafkees die maandagnacht de container bij de weg zet. Heeft hij/zij niet door dat de hele buurt het horen kan? Als je het om elf uur 's avonds doet kan het net zo goed. Dan heb ik er in ieder geval minder last van. Om half twee 's nachts schrik ik wakker.

Binnen zeven minuten slapen. Het lijkt mij geweldig om dat te kunnen. Zelf ga ik meestal in bed liggen en denk onbewust aan alles wat ik die dag gedaan had, waardoor mijn hersenen nog niet in de slaap-modus komen. Daarna komt de dag van morgen die ook alvast de revue passeert en daarna alle andere dingen die er in mijn gedachten opkomen. En dan slaap ik dus nog steeds niet.
En elk geluid wat ik tussendoor hoor trekt mijn aandacht weg. Ik wil weten waar het vandaan komt en wie het geluid maakt. Soms sta ik zelfs op uit bed om even door de gordijnen te kijken. Als ik daarna weer ga liggen begint het nadenken geheel overnieuw. En dan duurt het in slaap vallen nog langer.

Was er maar een manier waardoor je ineens in slaap kon vallen. Dat je ook 's ochtends fatsoenlijk uitgeslapen wakker wordt en gewoon aan de slag kan gaan. Dat zou pas een uitvinding zijn. En mocht daar onderzoek naar worden gedaan: laat het mij weten. Wie weet slaap ik dan wat beter.

Het geschreven woord

In de afgelopen weken ben ik meer en meer gaan lezen. Soms meerdere boeken tegelijkertijd, in twee talen, van schrijvers van verschillende nationaliteiten. En gek genoeg verveelt het geen moment!

Oké, ik geef toe dat een hoofdstukje hier, een tiental bladzijden daar wel eens wat vervelend kunnen zijn, maar dan denk ik maar terug aan de tijd dat ik JRR Tolkien las: zijn boeken waren meesterwerken, mits je maar door de ongelofelijke grote hoeveelheden details kon lezen. (Hetgeen hij alsnog briljant beschreef)

Nu beken ik eerlijk dat ik - toen ik kleiner was en nog op de basisschool zat - ten minste eenmaal per week naar de bibliotheek ging om daar een stapel boeken te lenen, die thuis te lezen en weer te retourneren voor nieuwe boeken. Ik las tenminste vier boeken in een week, waaronder een informatie-, een strip- en leesboeken. Evenzo ook op vakantie: boeken gingen mee.

Toen las ik in bed voor het slapen. Ik deed mijn licht aan, pakte het boek en werd meegezogen in het verhaal totdat, op een gegeven moment, mijn ogen dichtvielen van moeheid. Snel een bladwijzer in het boek, een blik op de klok (half drie al?) en dan snel slapen.
Tegenwoordig lees ik vooral overdag. Ik neem een leesboek mee naar de school waar ik werk (tijdens stillezen lees ik ook) op de tafel in de woonkamer ligt een boek en naast mijn bed nog enkele anderen. 's Avonds in bed lezen zit er bij mij niet meer zoveel in.

Boeken in het Engels hebben voor mij een extra dimensie: ik vertaal de verhalen in mijn hoofd waardoor ik ook nog eens extra bezig ben. Erg leuk. In het Engels lees ik wel voornamelijk leesboeken: informatieboeken worden me iets te lastig.

In de afgelopen drie week heb ik dan ook acht boeken uitgelezen: de drie boeken van 'The Hunger Games' (waar je echt zo doorheen schiet) 'We Bought a Zoo' (een waargebeurd verhaal) twee boeken van 'De Grijze Jager' (geleend van familie) 'Diary of a Whimpy Kid' (ik wilde wel eens weten waarom ik die overal in de klassen tegen kom) en 'En dan nog iets'. En dan heb ik nog een stapeltje liggen.

Tevens ben ik nog bezig in enkele klassieke boeken (The Idiot - Dostoyevsky / Sherlock Holmes - Arthur Conan Doyle / Complete Works of Shakespeare / War and Peace - Tolstoi / the Art of War - Sun Tzu / etc.)
Deze boeken zijn echter ietwat lastiger, maar desalniettemin wel leuk om te lezen. Alleen niet teveel achter elkaar aan.

Laatst zag ik een lijst van 100 boeken die je gelezen zou moeten hebben. Nee, ik heb ze niet alle honderd gelezen, evenmin ga ik de gehele lijst lezen. Het schokte me enkel dat enkele boeken waarvan ik dacht dat ze er op zouden staan missen en andere boeken juist wel op de lijst staan... Ach, zeuren mag altijd, nietwaar?
Waarom bijvoorbeeld wel JK Rowling en geen JRR Tolkien?

Ik zal - in fotovorm - de boeken laten langskomen die ik lees. Lang leve Instagram.

En: mocht jij nog een leuk boek zoeken: Geef maar een gil!